知性と天使の研究 その2 ロバート・ボイルと天使

　近代の実験化学の祖としばしば言われるロバート・ボイル。しかし彼も初期近代の人間ですので、しばしば天使についても語っています。例えば世界が神の意図（デザイン）に基づいて作られていることを論じている箇所には、次のような言葉が現れます。

And since the Angels are a Nobler Order of Intellectual Creatures than Men, and are not Unconcern'd Spectators of the Works of God: How do we know, but that in the Systeme of That Part of Heaven, of which we need Telescopes to Know that there is such a thing in rerum Natura; and in the Plants, Animals, or other furniture, what ever it be, of those Particular, and to Our naked Eyes Invisible, Stars, that serve Us men barely for Declarations of their Makers Power; such Intelligent Spirits as Angels may discern as Wise Destinations, and as Admirable Contrivances, as Those, which at the forming of the Earth and its Furniture, invited their devout Hymns and Acclamations?*1

　宇宙には人間の目に見えない天体が数多くある。人間の目に見えない以上、この天体が人間に対して世界を創造した神の力を告げ知らせるために存在するとは考えられない。ではどのような意図に基づいて神は天体を創造したのか。それはもしかすると天使のような霊的な存在がそこを素晴らしい場所として認識するためであったのかもしれない。このようにボイルは考えています。このように考えることにより、ボイルは万物が人間のために神によって創造されたという考えを否定しているのです。

The Works of Robert Boyle, Part II (The Pickering Masters)

*1:Robert Boyle, A Disquisition about the Final Causes, in The Works of Robert Boyle, ed. Michael Hunter and Edward B. Davis, vol. 11 (London: Pickering and Chatto, 2000), 122-23.